Obiettivi: Il corso vuole presentare le più importanti teorie sulla comunicazione e i media, sviluppatesi nell’arco di circa 80 anni, dal 1940 ad oggi, focalizzandosi in particolare sulle rispettive metodologie e tecniche di ricerca empirica. Esiste infatti una fondamentale circolarità tra teoria e ricerca. Per ogni teoria si mostreranno le ipotesi di ricerca, i metodi di analisi adottati e il dibattito critico sulla adeguatezza e i limiti dei risultati ottenuti. L’obiettivo è quello di fornire agli studenti una conoscenza critica e sistematica di queste teorie, e quindi anche la capacità di saperle applicare – con i necessari adattamenti e modifiche – anche ai fenomeni e ai contesti comunicativi che possono diventare oggetto della loro attenzione.

Contenuti: Nel corso delle lezioni verranno presentate, discusse e confrontate tra loro le principali teorie sulla comunicazione e i media, con le rispettive metodologie e tecniche di ricerca. Tali teorie e ricerche verranno presentate in base alla classica suddivisione tra: emittenti e produttori, contenuti e testi mediali, ricezione e pubblici, canali e media, effetti e conseguenze sociali. Più specificamente si analizzeranno: il paradigma degli effetti limitati o dei fattori intermediari, la teoria critica della società (con particolare riferimento all’industria culturale), le teorie sui processi persuasivi nei media, il paradigma tecnologico (o teoria del medium), la teoria degli usi e gratificazioni, la teoria dell’ agenda setting , la teoria della coltivazione, la teoria della spirale del silenzio, la teoria del knowledge gap , la teoria situazionale, i Cultural studies e le teorie sull’audience, la teoria dei media events . L’utilità della conoscenza di queste teorie è rappresentata dal fatto che, anche se sono sorte in un contesto caratterizzato soprattutto dai cosiddetti mass media, esse costituiscono ancora tutt’oggi dei punti di riferimento fondamentali come strumenti di comprensione e di analisi del nuovo ambiente comunicativo digitale.

Metodologia: Il lavoro in classe si svolgerà partendo dalla presentazione delle diverse teorie e delle metodologie di ricerca che le sostengono. Seguirà poi ogni volta una discussione critica di approfondimento e confronto tra le diverse teorie e ricerche.

Modalità di valutazione : L’esame si svolgerà attraverso un elaborato scritto, diviso in tre parti. Nella prima parte lo studente esporrà criticamente una ricerca empirica classica sulla comunicazione e i media (scelta in un elenco presentato dal docente) chiarendo in modo particolare la metodologia e gli strumenti di ricerca utilizzati dall’autore/autori. Nella seconda parte dell’elaborato lo studente dovrà contestualizzare la ricerca empirica scelta in relazione alle diverse teorie e ricerche presentate a lezione. Nell’ultima parte lo studente dovrà sviluppare un suo giudizio critico sui punti di forza e di debolezza del metodo di ricerca prescelto.